Mediese studente in Suid-Afrika staar talle uitdagings in die gesig tydens hul jare van studie, en loop dikwels die risiko vir uitbranding as gevolg van die spanning. Die praktyk van "aandagtigheid" (mindfulness) – of doelgerigte fokus op die huidige oomblik – kan 'n beduidende hulp in moeilike tye bied, volgens twee akademici verbonde aan die Universiteit Stellenbosch (US).

Professor Elize Archer, medeprofessor in die Departement Gesondheidsberoepe-onderwys (DGBO) in die Fakulteit Geneeskunde en Gesondheidswetenskappe (FGGW), en dr Nabeela Kajee, 'n alumna van die FGGW, glo dat 'n formele kursus in aandagtigheid moontlik 'n omwenteling vir die geestesgesondheid van mediese studente en mense wat in die gesondheidsberoepe werk, kan wees.

Archer, wat die hoof is van die Simulasie- en Kliniese Vaardighede-eenheid by die DGBO, en Kajee, wat tans 'n DPhil in Psigiatrie aan die Universiteit van Oxford as 'n Rhodes-beurshouer voltooi, het onlangs die META-navorsingsstudie oor bewustheid by die FGGW afgesluit.

Aandagtigheid, volgens professor Jon Kabat-Zinn, die Amerikaanse professor wat die Sentrum vir Aandagtigheid in Geneeskunde, Gesondheidsorg en die Samelewing gestig het, is "aandagtigheid wat ontstaan ​​deur doelbewus, in die huidige oomblik, en sonder oordeel aandag te gee aan die ontvouing van ervarings oomblik vir oomblik".

Die studie, 'n samewerking tussen die universiteite van Stellenbosch en Oxford, het meer as 100 FGGW-studente aan 'n weeklikse aandagtigheidskursus laat deelneem. Dit het bevind dat die beoefening van aandagtigheid 'n positiewe impak kan hê op die vermindering van uitbranding onder studente.

Archer het die agtergrond van hul studie verduidelik en gesê sy het waargeneem dat mediese studente aan die US dikwels hoë vlakke van stres en uitbranding toon.

“Ons het besef dat mediese studente in Suid-Afrika se gesondheidsorgstelsel baie uitdagings in die gesig staar, insluitend dat hulle jonk is wanneer hulle begin. In baie oorsese mediese programme het studente gegradueer voordat hulle in geneeskunde gaan, maar die meeste van ons studente begin direk na skool.”

“Baie van hulle is hoë presteerders wat nie opgelei is om mislukking en onsekerheid te hanteer nie. Hulle word gestres deur die uitdagings. Baie studente wil nie hul stres erken nie. Daar is 'n kultuur dat 'jy moet dit hanteer'”.

Kajee het gesê die META-navorsingstudie was 'n gemengde metodestudie, wat kwantitatiewe en kwalitatiewe aspekte behels het. “Ons het vrywillige opleiding in bewustheid aan mediese studente oor jaargroepe by die US aangebied. Tydens die opleiding het ons data ingesamel wat ons gehelp het om te verstaan ​​hoe die mediese studente die opleiding ervaar het, en hoe dit hulle beïnvloed het in terme van uitbranding, kliniese kommunikasievaardighede en empatie.”

Kajee het gesê die opleiding was gebaseer op die konsep van Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR), 'n gestandaardiseerde vorm van bewysgebaseerde opleiding in aandagtigheid.

“Tydens die sessies het hulle groepopleiding ontvang met 'n plaaslik gekwalifiseerde instrukteur oor aandagtigheidsvaardighede, soos bewuste aandagtigheid en asemhalingstegnieke. Tipies het 'n sessie die studente in 'n veilige ruimte bymekaargebring om hierdie vaardighede te oefen.

“Die opleiding het al hoe meer kompleks en uitdagend geword soos die weke aangegaan het. Die sessies het onderwerpe ingesluit van die 'beginner se gedagtes', om dinge op 'n nuwe manier te herbeleef, tot talle ander eienskappe van aandagtigheid, soos bewuste aandagtigheid (teenwoordig wees in die huidige oomblik sonder oordeel).

“Die studente het ook verskeie tegnieke geleer om hulle te help om hul asemhaling te reguleer en om aandag aan hulle liggame te skenk. Hulle is ook aangemoedig om 'n dagboek te hou om 'uitputtende' en 'voedende' aktiwiteite in hul daaglikse lewens aan te teken, en om notas te maak oor dinge wat hul vlakke van stres en nood verhoog.

“Daar was 'n aktiwiteit wat gekyk het na die manier waarop hulle gesprekke met ander mense voer, en of hulle hulle die ruimte gee om hulself uit te druk.”

Archer het gesê daar het aanvanklik 102 studente ingeskryf om aan die loodsstudie deel te neem, wat in kleiner groepe verdeel is om die kursus te doen. Daar was vier afrigters, wat elk met ongeveer tien tot twaalf studente oor elke kursus gewerk het.

“Die studente is gevra om psigometriese vraelyste tydens die opleiding in te vul, 'n logboek te hou en verskeie huiswerkoefeninge te doen. Na die opleiding het ons onderhoude met hulle gevoer oor hul ervaring van die bewustheidsopleiding.

“Aan die einde van die kursus is studente genooi om 'n foto-stem-opstel in te handig wat deel gevorm het van 'n uitstalling by die fakulteit om die studente se ervarings met ander te deel.”

Die studie het getoon dat aandagtigheidsopleiding ‘n aansienlike impak op uitbranding by mediese studente kan hê. Verdere navorsing is nodig om die effekte en langtermyn-effekte van aandagtigheidsopleiding op uitbranding, empatie en kommunikasie te verstaan.

Kajee sê: “Studente het die vermoë beskryf om welstand te ervaar, teenwoordig en bewus te wees, en ook belangstelling getoon in die gebruik van aandagtigheidsopleiding in beide tuisruimtes en in die natuur na die opleiding.

“Hierdie bevindinge is betekenisvol aangesien uitbranding 'n groot uitdaging in die mediese beroep is. Dit bly 'n onopgeloste probleem in gesondheidsberoepe-onderwys, maar ook in die gesondheidsberoepe. Intervensionele navorsing is van die allergrootste belang om hierdie kritieke saak te ondersoek en aan te spreek.”

Kajee het gesê hul navorsing ondersteun die potensiële impak van aandagtigheid op die verbetering van uitbranding. “Dit is natuurlik 'n vroeë studie en 'n groter onewekansige studie is nodig om na 'effekte' te kyk, maar ons bevindinge dui daarop dat daar 'n positiewe teken is dat aandagtigheidsopleiding verder ondersoek moet word in navorsing vir gebruik in uitbranding.”

Archer het gesê dat hulle in die kwalitatiewe data, wat onderhoude met studente behels het, beskryf het hoe hulle aandagtigheid op ander dele van hul lewens kon toepas. “Byvoorbeeld, een student is 'n hardloper wat sy hardlooptye kon verbeter deur aandagtig te wees. Ons het gevind dat die praktyk met hulle as 'n hele persoon praat.”

In kommentaar oor die volgende stappe het Archer gesê: “Ons glo daar is 'n plek vir navorsing oor aandagtigheidsopleiding in gesondheidsberoepe-onderwys, en dit moet verder ondersoek word.”

Beide Archer en Kajee het die samewerking tussen universiteite van die globale suid en noord geprys in 'n pragmatiese studie wat daarop gemik is om werklike bekommernisse in die mediese beroep aan te spreek, en bygevoeg dat die konsep van aandagtigheid, hoewel dit wyd gebruik word in mediese onderwysomgewings in die globale noorde, relatief onontgin bly in die Suid-Afrikaanse konteks.

Hulle het gesê hul navorsingsprojek val saam met die 70ste verjaardagvieringe van die FGGW. “Kajee het haar MBCHB-graad tien jaar gelede aan die US voltooi en dit is spesiaal dat sy gekies het om 'n deel van haar PhD-data-insameling saam met my in die DGBO/Vaardigheidseenheid aan die US te doen met haar Rhodes-beurs.