VALIDATE Netwerk vier belangrike mylpaal met 1000ste lid

Die VALIDATE Netwerk het 'n belangrike mylpaal bereik en sy 1000ste lid verwelkom. Hierdie prestasie is 'n bewys van die groeiende wêreldwye toewyding aan die ontwikkeling van entstowwe vir afgeskeepte siektes wat lae- en middelinkomstelande (LMIL) oneweredig raak.

VALIDATE (VAccine deveLopment for complex Intracellular neglecteD paThogEns), wat in 2017 met slegs 32 lede oor agt lande saamgestel is, het gegroei tot een van die toonaangewende internasionale navorsingsnetwerke wat toegewy is aan die versnelling van entstofontwikkeling. Die organisasie fokus op drie groepe afgeskeepte maar beduidende patogene: Mikobakterieë (wat siektes soos TB en melaatsheid veroorsaak), Leishmania spp. (leishmaniase), en Burkholderia pseudomallei (melioidose).

Hierdie internasionale navorsingsnetwerk, gesetel by die Universiteit van Oxford en die Universiteit Stellenbosch, word gelei deur Samantha Sampson, professor in Molekulêre Biologie en Menslike Genetika aan die Universiteit Stellenbosch. Dit verbind nou navorsers van meer as 80 lande wat werk om siektes te bestry wat aansienlike mortaliteit en morbiditeit wêreldwyd veroorsaak, veral in LMIL.

"Toe VALIDATE begin het, was ons doelwit om 'n werklik globale, samewerkende gemeenskap te bou wat navorsers oor dissiplines, siektes en streke verbind. Die bereiking van 1000 lede van 80 lande weerspieël duidelik hoe sterk en wêreldwyd verbind hierdie gemeenskap geword het," het Sampson gesê.

Impak en prestasies

Sedert sy stigting het VALIDATE meer as R65 miljoen (£3.5 miljoen) in Genootskap- en Pump-priming-toekennings toegeken, wat tot dusver 86 nuwe, eweknie-geëvalueerde publikasies tot gevolg gehad het. Die netwerk se aktiwiteite het ongeveer R480 miljoen (£25.5 miljoen) in opvolgbefondsing aan lede en aan VALIDATE van top globale befondsers gestimuleer.

Deur sy toegewyde loopbaanontwikkelingsnetwerk het VALIDATE vroeë loopbaannavorsers sowel as wetenskaplikes van LMIL ondersteun deur middel van mentorskap, opleiding en reisbeurse. Dit het ook jaarliks ​​'n reeks aanlyn seminare en werkswinkels aangebied wat fokus op globale navorsing en ander sleutelonderwerpe, en jaarlikse vergaderings en persoonlike wetenskaplike werkswinkels op drie kontinente georganiseer, waar navorsers saamwerk en bevindinge deel.

Stemme uit die netwerk

Dr Zimvo Obasa, 'n nadoktorale navorser aan die Universiteit Stellenbosch, het gesê dat die toekenning van 'n VALIDATE-genootskap 'n geleentheid geskep het "om 'n sleutelrol te speel in die bevordering van die ontdekking van TB-entstowwe."

Obasa se navorsing fokus op die assessering van verskeie nanopartikelformulerings as potensiële entstofdraers en terapeutiese middels teen alle vorme van Mycobacterium tuberculosis. "Hierdie werk dien ook om nanomedisyne te versnel terwyl dit saamwerk met 'n ervare wêreldgemeenskap van navorsers."

Paula Niewold, 'n nadoktorale student aan die Universiteit Leiden Mediese Sentrum in die Infeksiesiektes-navorsingsgroep, wie se navorsing hoofsaaklik fokus op die identifisering van immuunsel-interaksies wat tuberkulose-siekte-uitkomste bepaal of daartoe bydra, het gesê VALIDATE het haar toegelaat om haar wêreldwye netwerk uit te brei terwyl dit haar loopbaanontwikkeling deur toegang tot hulpbronne stimuleer.

Millicent Lamptey, 'n navorsingsassistent by die Kumasi-sentrum vir Samewerkende Navorsing in Tropiese Geneeskunde (KCCR), werk in 'n span wat fokus op mikobakteriële siektes, veral gasheer-patogeen-interaksies in TB. Sy het gesê VALIDATE het "my toegang gegee tot hulpbronne en 'n wêreldwye TB-netwerk wat steeds my werk vorm deur waardevolle terugvoer te verskaf."

"Entstowwe red lewens, en my langtermyndoelwit is om te help om TB te stop deur navorsing in doeltreffende entstowwe te omskep. Dis hoog tyd dat daardie goggas gestaak word," het sy bygevoeg.

Oor wat haar opgewonde maak oor die toekoms van VALIDATE, het sy gesê: "Ons sal groter en beter word, tienduisende wetenskaplikes wêreldwyd verbind, en deur gesamentlike pogings sal doeltreffende entstowwe teen VALIDATE-patogene ontwikkel word."

Nastassja Kriel, 'n TB-navorser aan die Universiteit Stellenbosch wie se werk fokus op die voorkoming van voortdurende bakterieë*, het gesê die VALIDATE-netwerk het haar navorsingsloopbaan getransformeer. "As 'n VALIDATE-genoot het ek my eerste onafhanklike toelaag bestuur. Benewens die befondsing van my navorsing, het hierdie genootskap my toegelaat om my projekbestuursvaardighede verder te ontwikkel.

"Ek het fantastiese vriendskappe met ander VALIDATE-lede ontwikkel. Ons ondersteun mekaar met advies en aanmoediging."

Sy het gesê wat haar opgewonde maak oor die toekoms van VALIDATE is: "Die uitbreiding van my samewerkingsnetwerk met navorsers van regoor die wêreld."

*Lewensvatbare maar nie-repliseerbare en antibiotika-tolerante bakterieë wat effektiewe sterilisasie van TB-infeksies voorkom. Hierdie latente bakterieë het die potensiaal om te heraktiveer en siekte te veroorsaak na voltooiing van TB-behandeling.