'n Loopbaan-eindigende, aftakelende kniebesering het hulp-FNB Maties-afrigter Craig Barry nie gekeer om sy droom na te jaag om die FNB Varsity Cup te wen nie.

Alhoewel Barry die Maroon Machine met onderskeiding in drie Varsity Cup-eindstryde verteenwoordig het, was hy ongelukkig om nie aan die wenkant in 'n eindstryd te wees nie.

In 2021 het die 31-jarige buitespeler 'n ernstige kniebesering opgedoen wat hom gedwing het om sy skoene op te hang. Hy het in 2022 besluit om afrigting te begin en het reeds sukses gesmaak met Maties wat verlede jaar die Westelike Provinsie Superliga Klubtitel gewen het.

“Ek is medies aangeraai om op te hou speel in terme van die langdurige gebruik van my knie,” sê Barry.

“Die kraakbeen in my knie was ernstig beskadig. Aangesien rugby 'n kontaksport is, sou dit net erger geword het. Die langtermyn-effekte sou verwoestend gewees het. Afrigting was nog altyd iets wat ek wou doen toe ek eendag opgehou speel het. Dit het egter 'n bietjie vroeër as wat ek verwag het, gekom.”

Barry sê hy het nog altyd 'n lewendige belangstelling in afrigting getoon terwyl hy nog gespeel het en homself toegerus met die nodige kwalifikasies om 'n rugbyafrigter te word. Hy dink ook dit is tot sy voordeel dat hy onlangs gespeel het, want hy kan vanuit 'n speler- en afrigtingsperspektief vereenselwig.

“Ek het ’n Wêreldrugby Vlak 2-afrigtersertifikaat, die hoogste is Vlak 3, wat my in staat sal stel om eendag ’n hoofafrigter te word. Om hier by Stellenbosch af te rig is baie makliker, want nie te lank gelede nie was ek in ’n soortgelyke posisie as die spelers. Hulle vind dit ook maklik om met my aan te sluit, want die spel het nie soveel ontwikkel sedert ek opgehou speel het nie.”

Barry glo sterk dat 'n rugbyspeler moet studeer terwyl hy die Varsity Cup speel, want baie spelers ontwikkel redelik laat, veral wanneer hulle vroeg in hul loopbane 'n ernstige besering opdoen.

“Sommige spelers word nie by die skool raakgesien nie en word eers Maandagaand raakgesien terwyl hulle Varsity Cup speel. Boonop, as rugby nie vir hulle as 'n beroep uitwerk nie, kan 'n mens altyd jou studies terugval en hul graad verwerf, asook voortgaan met nagraadse studies.”

“Ek kan met trots sê dat my sukses in my loopbaan toegeskryf kan word aan Maties Rugby en die geleenthede wat die Varsity Cup my gegee het.”

Barry sê sy korttermyndoelwit is om te leer en te groei as afrigter terwyl hy soveel moontlik ondervinding opdoen by Maties se hoofafrigter Kabamba Floors.

“Ek is nog baie jonk en om deel te wees van iets so opwindend soos die Varsity Cup is 'n enorme voorreg. Ek wil uiteindelik net as afrigter verbeter en ontwikkel om 'n organisasie soos Maties te lei.”

“Kabamba is ’n afrigter wat weet wat om te doen. Hy is besonder goed met mense. Hy weet hoe om met mense te praat en te werk, veral met die jonger geslag kinders wat nog besig is om mans te word.”

deur Adnaan Mohamed 

via varsitycup.co.za