FNB Maties-kaptein Ezekiel Ngobeni het vinnig een van Suid-Afrika se opkomende rugbysterre geword. In die eerste twee rondes van die FNB Varsity Cup 2025 was sy leierskap en vaardigheid deurslaggewend in Maties se oorwinnings.

In ronde een het Ngobeni 'n sleutelrol gespeel in 'n oorwinning van 41-37 oor die verdedigende kampioene, FNB UFS Shimlas, en die Player That Rocks-toekenning verwerf. Hy het opgevolg met 'n briljante vertoning in 'n oorwinning van 29-27 oor FNB NWU Eagles, waar hy sy spoed en besluitnemingsvermoë ten toon gestel het.

Ngobeni se rugbyreis het in Ravensmead, Kaapstad, begin waar hy die plaaslike inwoners vir die eerste keer raakrugby sien speel het.

“Ek het dadelik verlief geraak op die spel, en sedertdien het my passie vir rugby net gegroei,” dink hy.

Sy vinnige opgang het ingesluit sy keuse vir die Junior Springbokke in 2024 vir die eerste o.20-rugbykampioenskap in Australië.

Ten spyte van sy sukses op die veld, balanseer Ngobeni rugby met akademiese uitnemendheid. Hy het die Gallagher-toekenning vir Beste Student in Landboustudies gewen en is in 2023 as Junior Rugbyspeler van die Jaar en in 2024 by die Maties Rugbytoekennings aangewys.

“Dis wonderlik om deel te wees van Maties Rugby, en om enige toekenning te ontvang, is 'n nog groter voorreg,” sê hy.

Ngobeni se veelsydigheid, die vermoë om skrumskakel, heelagter of vleuel te speel, maak hom 'n onskatbare bate vir Maties.

“’n Skrumskakel is altyd betrokke by die spel, en ek hou daarvan om in die middel van die aksie te wees,” sê hy. Maties se hoofafrigter, Kabamba Floors, prys Ngobeni se leierskap en merk op: “Hy lei met sy dade en sy woorde en bring energie na die veld.”

Maties se agterlyn-afrigter Craig Barry glo Ngobeni is 'n natuurlike skrumskakel, maar is slegs op vleuel gebruik as gevolg van sy veelsydigheid, sy spoed en voetwerk.

“Hy is 'n natuurlike sokkerspeler met 'n wonderlike visie vir die spel. Hy kan baie dinge antisipeer voordat baie ander spelers dit sien kom. Dit is wat hom spesiaal maak. Behalwe vir sy ooglopende talent, laat Eziekiel se geweldige werksetiek sy toekoms in rugby blink lyk,” het Barry bygevoeg.

Deur: Adnan Mohammed via varsitycup.com