Die stigtingsverhaal van Immobazyme is diep gewortel in verbintenis, nuuskierigheid en 'n gedeelde passie vir wetenskap. Dominic Nicholas, Ethan Hunter en Nick Enslin, nou medestigters van 'n baanbrekende biotegnologiemaatskappy, het mekaar tydens hul Honneursjaar aan die Universiteit Stellenbosch (US) ontmoet, waar hulle 'n gedeelde belangstelling in Biotegnologie ontwikkel het. Namate hul navorsing verdiep het en hulle hul praktiese toepassings begin uitbrei het, het hulle 'n nuwe benadering tot ensiemimmobilisering ontdek wat koste-effektief en volhoubaar is.

Nadat hulle gedurende hul vormingsjare 'n belangstelling in wetenskap ontwikkel het, het die trio van jongs af verstaan ​​dat 'n voorgraadse student in wetenskap net die begin van hul akademiese strewes sou wees. Hulle het ook verstaan ​​dat hulle hul nagraadse studies sou moes voortsit om hul teorie en eksperimente toe te pas om nuwe ontdekkings te maak. Ten spyte van die beperkte geleenthede binne die Biotegnologie-industrie in Suid-Afrika, het hulle optimisties gebly en hul Honneurs- en Meestersgrade voortgesit. Dit was trouens, tydens hul Meestersgraadprogram, na die voltooiing van 'n projek, dat hulle om die tafel vergader het vir 'n drankie en 'n bespreking begin het wat hul entrepreneuriese pogings sou aanwakker.

“Ons het begin praat oor die potensiaal vir die immobilisering van ensieme en hoe besighede hierdie proses gebruik om produkte te maak – toe het ons gedink, wel, hoekom nie 'n oplossing vir die immobilisering van ensieme skep wat goedkoper en meer geredelik beskikbaar is nie. Dit is toe dat Dominic sy idee gedeel het om 'n maatskappy te stig. Dit was amper soos, hoe kan ons die stelsel demokratiseer om besighede te bemagtig, wat weer werkskepping, ekonomiese groei en sosio-ekonomiese ontwikkeling sal stimuleer,” sê Dominic.

Kort daarna het hulle met die Innovus Tegnologie-oordragkantoor in verbinding getree om die patenteringsproses te begin, en hulle het 'n befondsingstoekenning van die Universiteitstegnologiefonds (UTF) verkry. Hierdie toelaag sou later uitbrei tot 'n groot saadbelegging deur 'n medebeleggingskema deur die UTF en 'n onbekende engelbelegger. Met die befondsing wat verseker is, het die trio die uitdaging gehad om 'n besigheid voltyds te bedryf met min of geen vorige entrepreneuriese ervaring nie.

Die oorgang van wetenskaplikes na entrepreneurs was nie wat hulle aan die begin van die Meestersgraad verwag het toe hulle bloot verskillende gebruike vir ensieme nagevors het nie. Hulle het gou besef dat hulle baie het om te leer oor die bestuur van 'n besigheid, soos die bestuur van kontantvloei en die verkryging van toerusting – uitdagings wat hulle nie as nuwe stigters verwag het nie. Deur hierdie ervarings het hulle egter geleer hoe om beter sake-eienaars te word.

Die drietal erken dat hulle 'n aansienlike hoeveelheid praktiese sakevaardighede benodig, maar dit is reggestel deur hul inskrywing by SU Launchlab, die universiteit se sake-inkubator. Nadat hulle ingeskryf het vir LaunchLab se 'Countdown'- en 'Lift-off'-inkubasieprogramme, het hulle beter toegerus gevoel met die praktiese vaardighede wat noodsaaklik is om 'n besigheid te bedryf en as entrepreneurs te slaag.

Immobazyme is in 2019 gestig en het aanvanklik vanuit SU LaunchLab bedryf, deur gebruik te maak van gratis laboratoriumruimte van die Instituut vir Plantbiotegnologie aan die SU. Vandag het hulle hul eie perseel, het 12 personeellede in diens en het onlangs $1,3 miljoen in belegging verseker. Tot op hede staan ​​hul totale belegging op R24,5 miljoen.

Die vriende wat medestigters geword het, gaan voort om hul ensiemnavorsing uit te brei terwyl hulle die maatskappy laat groei. Hulle is ook aktief betrokke by die Suid-Afrikaanse Biotegnologie-gemeenskap en het saam met UVU Bio Catalyst aangebied – 'n aanbiedingskompetisie wat ontwerp is vir vroeëfase-opstartondernemings, met die spesifieke doel om Suid-Afrika se biotegnologie-ekosisteem te bemagtig.

Van Immobazyme se onlangse vooruitgang is die uitbreiding van hul aanbod in die voedsel- en drankbedryf deur die ontwikkeling van verskeie nuwe voedselbestanddele wat deur hul presisie-fermentasietegnologie geproduseer is.

Om meer uit te vind oor Immobazyme en wat hulle doen, klik hier.