Die Sentrale Geleentheids- en Konferensiekantoor (SECO) aan die Universiteit Stellenbosch (US) is nie meer die dorp se best bewaarde geheim nie. Hul onlangse verskyning in die tweede uitgawe van Afri Explorer is 'n bewys van hul groeiende invloed op die plaaslike toerisme- en sakegeleentheidsbedryf.  

Die maatskappy, wat onafhanklik van die US opereer, alhoewel dit volledig in besit is van die Universiteit van Stellenbosch Enterprises (USE), is 'n strategiese fasiliteerder van pasgemaakte geleenthede, konferensies en ervarings op enige van die US se vyf kampusse regoor die Wes-Kaap. Dit bring lewe en herverbeel historiese lokale wat voorheen slegs vir akademiese en prosedurele geleenthede gereserveer was. 

In hul Afri Explorer- artikel word CECO uitgelig as 'n gesentraliseerde dienssentrum vir alle geleentheidsverwante behoeftes binne die US-ekosisteem. “CECO se sterkte lê in sy vermoë om aan te pas,” sê Catherine Channing, Bestuurder van CECO. “Ons is toegerus om alles van direksievergaderings tot meerdaagse konferensies en regstreekse geleenthede te hanteer.” 

Wat CECO werklik onderskei, is hul ratsheid. Aanvanklik gefokus op akademiese geleenthede, het die maatskappy sedertdien hul dienste uitgebrei om troues, sportgeleenthede en selfs konserte in te sluit. Een van hul vlagskipbydraes tot die streek se toerismebedryf is Meet Stellenbosch . Hierdie inisiatief is daarop gemik om Stellenbosch te herposisioneer as 'n vooraanstaande saketoerismebestemming in die Vergaderings-, Aansporings-, Konferensie- en Uitstallingsbedryf (MICE).  

Meet Stellenbosch , wat nou in sy vierde jaar is, het die samewerking tussen akademie, sake, toerisme en innovasie-belanghebbendes versterk – en het beduidend bygedra tot die hervorming van die dorp se reputasie.  

Stellenbosch, wat voorheen hoofsaaklik as 'n trou- en wynparadys beskou is, is vinnig besig om gewild te raak as 'n gewilde bestemming vir internasionale konferensies en sakegeleenthede, met 'n oortuigende balans tussen ontspanning en handel. Hierdie transformasie het nie ongemerk verbygegaan nie. In 2024 het CECO die Business Events Community Award van die Southern African Association for the Conference Industry (SAACI) ontvang vir sy werk aan Meet Stellenbosch, wat erkenning gee aan sy bydrae tot die vorming van inklusiewe en impakvolle ervarings binne die streek. 

CECO het Stellenbosch se unieke sjarme suksesvol ontsluit en dit in 'n volhoubare besigheidsmodel omskep. Deur onderbenutte erfenislokale te aktiveer, het hulle 'n manier gevind om plaaslike geskiedenis te bewaar terwyl hulle ook bydra tot werkskepping, ekonomiese stimulasie en die generering van universiteitsinkomste.  

Hul innoverende benadering sluit in virtuele lokaaltoere wat daarop gemik is om nasionale en internasionale kliënte te lok, asook die samestelling van 'n verskaffersnetwerk wat plaaslike entrepreneurs en besighede prioritiseer. Mees onlangs het hulle Stay at Stellies bekendgestel – 'n nuwe aanbod wat bekostigbare akkommodasie in sommige van Stellenbosch se mees ikoniese kampusgeboue bied. 

“In ’n tyd wanneer ervarings meer as ooit saak maak, bewys CECO… dat klein dorpies met groot idees met selfvertroue op die globale MICE-verhoog kan meeding,” het Afri Explorer gesê . 

Om die volledige artikel te lees, klik hier.