Die uitvoerende hoof van die Universiteit Stellenbosch (US) se spin-out Biocode Technologies is nie jou gemiddelde opstartstigter en entrepreneur nie. As 'n elektroniese ingenieur met 'n meestersgraad in Biomediese Ingenieurswese, was Este Burger een van die eerste drie studente wat by die interdissiplinêre samewerking tussen prof. Willie Perold se navorsingsgroep vir Supergeleiding, Gevorderde Materiale en Nanotoestelle by die departement Elektroniese Ingenieurswese, en prof. Resia Pretorius se navorsingsgroep vir Inflammasiemerkers en Biosensors by die departement Fisiologie by die US aangesluit het. Hierdie gespesialiseerde navorsing sou later die grondslag vorm van 'n MedTech-maatskappy wat die eerste bruikbare diagnostiese instrument vir langdurige COVID-pasiënte wêreldwyd ontwikkel het.

Biocode het aanvanklik gefokus op die bevordering en kommersialisering van 'n inflammasie-sneltoets. In 2023 het die maatskappy 'n mikroklontopsporingstoets by sy kommersialiseringspyplyn gevoeg. Prof. Resia Pretorius se navorsingsgroep aan die US het ontdek dat individue met langdurige COVID aanhoudende mikroklonte het as gevolg van bloedvatskade deur SARS-CoV-2. Biocode het die afgelope twee jaar 'n wêreld-eerste diagnostiese toets ontwikkel om die mikroklonte in pasiënte se bloed op te spoor.

Terwyl konvensionele toetse dikwels die vaskulêre skade wat met langdurige COVID geassosieer word, mis, onthul die mikroklonttoets wat deur Biocode ontwikkel is, die patologie in geaffekteerde pasiënte. Die maatskappy het sy Intellektuele Eiendom aan laboratoriums en klinieke in Europa en die Verenigde State gelisensieer en is deel van 'n wêreldwye netwerk van langdurige COVID-navorsers en gesondheidsorgpersoneel.
Daarbenewens het Biocode suksesvol 'n vinnige toets vir semi-kwantitatiewe inflammasie ontwikkel, wat tans kliniese validering ondergaan.

Die oorgang van 'n akademiese laboratorium na die markplek sou 'n noemenswaardige uitdaging vir Burger en haar span wees. Die bou van 'n wetenskapsgedrewe MedTech-opstartonderneming gegrond op nuwe navorsing is besonder uitdagend en vereis die voortdurende bestuur van onsekerhede en uitdagings wat gepaardgaan met die doen van nuwe dinge. 'n Belangrike les wat Burger tydens haar entrepreneuriese reis geleer het, is dat daar 'n noemenswaardige verskil is tussen navorsingsdoelwitte en kommersiële lewensvatbaarheid. "Nie elke innoverende idee of koel toestel kan 'n lewensvatbare produk met 'n mark en 'n volhoubare besigheidsmodel word nie," beklemtoon sy.

Met die hulp van die US Innovasie en Kommersialisering (Innovus) Tegnologie-oordragkantoor het Este Burger en haar span daarin geslaag om deur die vroeë stadiums van die bou van 'n maatskappy en die bestuur van hul patente te navigeer. Burger se passie vir tegnologie, gesondheid en innovasie, tesame met 'n akademiese omgewing wat beide ondersteunend en entrepreneuries is, is wat haar gemotiveer het om "in die diep kant te duik". "Die mees lonende deel van hierdie reis is die geleentheid om iets betekenisvols te bou, tesame met die wye verskeidenheid lesse en onskatbare ervaring wat voortspruit uit die verskuiwing van jou grense, die doen van harde dinge en die omarm van groei," merk Burger op.

Oor die volgende jaar sal Biocode Technologies hul mikroklonttoetsing plaaslik en internasionaal opskaal. Hulle beoog ook om hul inflammasie-sneltoets na die mark te bring.

Om meer te wete te kom oor Biocode Technologies, klik hier .