Ek is Kevin Neaves, Hoof Tegniese Beampte by die Departement Meganiese en Megatroniese Ingenieurswese. Een van my primêre verantwoordelikhede is om die megatronika-laboratorium te bestuur. Dit sluit die opstelling en instandhouding van alle praktika en rekenaars in, asook die bestuur van die groepprojek vir die Mechatronika 424-module. 'n Gereelde werksdag kan dikwels foutvind en herstelwerk behels as deel van tegniese ondersteuning aan die personeel en studente.

Die Departement se 3D-drukkers, CNC-router, CNC-plasmasnyer en CO2-lasersnyer is alles binne my domein. Terwyl baie van hierdie masjiene en hul beheer 'n leerkurwe gehad het, is die werk wat hulle vervaardig dikwels interessant en is daar altyd nuwe kennis om op te doen.

Soos baie van ons ervaar het, moet 'n mens op hoërskool besluit wat om te studeer. Die gedagte om daardie besluit te neem kan intimiderend wees, maar aangesien ek nog altyd belanggestel het in hoe dinge aanmekaargesit word en werk, het dit gevoel asof ingenieurswese 'n goeie pasmaat vir my was (let wel, soos ek as kind alles in sig uitmekaar gehaal het, was hermontering nie altyd moontlik of ingesluit nie!). My studies het by CPUT begin, waar ek 'n NDip voltooi het, gevolg deur 'n BTech in Elektriese Ingenieurswese. Deel van die NDip was om 'n jaar van indiensopleiding te doen. Vir hierdie opleiding het ek ingenieurs in die O&O-afdeling van Omnipless Manufacturing (nou Cobham) bygestaan, wat 'n lugvaartkommunikasiemaatskappy is.

Nadat ek my BTech voltooi het, het ek as tegnikus by MGL avionics begin werk, waar ek foute opgespoor en avioniese stelsels gebou het. 'n Toevallige en onvergeetlike oomblik was toe Johan Stemmet (langdurige aanbieder van Noot vir Noot) toevallig by die besigheid aangedoen het vir een van hul stelsels.

Teen die einde van 2009 het ek van die geleentheid by die Universiteit Stellenbosch gehoor. Ek het so gou as moontlik aansoek gedoen en in November 2009 vir die universiteit begin werk. Na 'n paar jaar se werk het ek besluit om 'n deeltydse MEng in Megatroniese Ingenieurswese te doen. Baie het oor die jare verander, maar een van die voordele van ingenieurswese en hierdie omgewing is dat daar altyd iets nuuts en opwindends is om te sien en te leer. Of dit nou van tegnologiese vooruitgang of ons studente self is.

In my vrye tyd geniet ek dit om te vlieg, te bou en te jaag met FPV (eerstepersoonsaansig) vierkopters. Hierdie stokperdjie het al die regte bestanddele vir iemand wat van rekenaars, programmering, bou (en dikwels herstel), peuter en natuurlik vlieg hou. Om 'n FPV-vierkopter te vlieg, bied 'n opwindende ervaring en gee jou werklik 'n voëlperspektief met 'n gevoel van volkome vryheid.

In 'n poging om nuwe vaardighede aan te leer en te ontwikkel, het ek besluit om sweiswerk en masjinering te leer. Behalwe dat hierdie vaardighede nuttig en prakties is om te ken, help hulle my ook in my werk, aangesien hulle 'n verdere insig gee in hoe dinge gemaak en saamgestel word. Een ding wat ek kan sê, is dat ons vakmanne dit maklik laat lyk, maar hulle was 'n wonderlike hulpbron en het leer nog altyd ondersteun.

Ek geniet ook rotsklim, wat die voordeel het dat dit oefening bied en die geleentheid bied om die natuur terselfdertyd te ervaar. Nog 'n sport/stokperdjie waarvan ek hou, is tafeltennis. Wat 'n jaar of twee gelede as 'n bietjie middagete-pret begin het, is nou redelik goeie kompetisie tussen kollegas.

My vrou en ek geniet dit om te reis en nuwe plekke te verken. Ons reis hoofsaaklik oor land in 'n 4x4, maar ons verwelkom altyd 'n naweekwegbreek van kampering. Terwyl internasionale lugreise tans baie duur is, is die verkenning van Suider-Afrika baie meer bekostigbaar en werklik 'n wonderlike ervaring.

Van motors tot RC-motors, wakeboarding tot vrywillige veldbrandbestryding, tot vlieg en Raspberry Pi, ek is altyd gereed om te leer.