Gerhard Durandt is bekroon met die beste aanbieding vir sy navorsingsartikel by die Suid-Afrikaanse Konferensie van Berekenings- en Toegepaste Meganika 2025.

Gerhard Durandt is 'n Junior Lektor by die Departement Meganiese en Megatroniese Ingenieurswese en Laboratoriumingenieur vir die Klank- en Vibrasie-navorsingsgroep. Gerhard het in die vloeistofkragbedryf gewerk voor sy indiensneming by die Universiteit Stellenbosch, waar hy waardevolle bedryfservaring opgedoen het. Dit het hom toegelaat om in 2024 as 'n Professionele Ingenieur (Pr Eng) by ECSA te registreer.

Gerhard is tans ingeskryf vir 'n PhD in Megatroniese Ingenieurswese. Die titel van die tesis is "Moegheidslewensduurberaming van die SA Agulhas II se rompstruktuur met virtuele meting en hibriede modellering". Die fokus van die navorsing is om modelleringsstrategieë te ontwikkel om virtuele spanningsmeting van 'n volskaalse industriële struktuur vanaf "maklik om te installeer" versnellingsmeters moontlik te maak. Hierdie navorsing is 'n moontlikmaker vir digitale tweelingtegnologieë in die maritieme sektor en beoog om operasionele en strategiese besluitneming te verbeter deur insig te bied in terme van die oorblywende nuttige lewensduur van 'n struktuur vir operateurs en eienaars. Daarbenewens sal hierdie navorsing metodologieë ontwikkel vir die opknapping van digitale tweelingdienste aan vaartuie wat reeds in werking is.

'n Laboratoriumskaaltoepassing van die virtuele meetmetodologie is by SACAM 2025 aangebied waar die verplasing van 'n balk beraam is uit 'n reeks versnellingsmeters. 'n Eindige element (FE) model van 'n balk is geskep en gekalibreer met eksperimenteel bepaalde vibrasiedata om te verseker dat die modale parameters so nou as moontlik in lyn is. Vervolgens kon die massa-, demping- en styfheidsmatrikse van die gekalibreerde FE-model afgelei word.

Sodra die stelselparameters beskikbaar was, is die balk in toestandsruimte-formaat voorgestel. 'n Kalman-filter het as 'n responsberamer gedien wat die FE-model geïntegreer het en versnellingsdata langs die lengte van die balk gemeet het om die verplasing te skat. Die model se voorspellings toon 'n goeie korrelasie met gemete verplasing vir beide impulsiewe en ewekansige laaitoestande. Die volgende stap in hierdie navorsing is om spanningvoorspelling uit die gemete versnellingsdata moontlik te maak en die potensiële valkuil vir volskaalse toepassing te ondersoek.

Gerhard is 'n ywerige hardloper in sy vrye tyd en neem gereeld deel aan plaaslike padwedlope vir die Durbanville Atletiekklub (Durbac). Hy oefen tans om saam met sy vrou te hardloop by vanjaar se Twee Oseane-marathon en Comrades-marathon. Hardlopers is bekend vir 'n nimmereindigende honger, en gevolglik geniet Gerhard dit om te kook en interessante kos te maak.

Gevra oor die konferensie en sy ervaring as afgevaardigde, sê hy: "Ek het die 14de Suid-Afrikaanse Konferensie oor Berekenings- en Toegepaste Meganika (SACAM 2025) van 21-23 Januarie 2025 bygewoon. Die konferensie word elke tweede jaar gehou onder die beskerming van die Suid-Afrikaanse Vereniging vir Berekenings- en Toegepaste Meganika (SAAM). Vanjaar het die Universiteit van die Witwatersrand (Wits) die konferensie op hul Braamfontein-kampus in Johannesburg aangebied."

"SACAM bied 'n forum vir die aanbieding en bespreking van die nuutste ontwikkelinge in toegepaste meganika. Dit is daarop gemik om wetenskaplikes, ingenieurs en toegepaste wiskundiges van die akademie en die industrie bymekaar te bring om wetenskaplike uitruil van idees en geleenthede in toegepaste meganika aan te moedig. Boonop is SACAM studentgeoriënteerd en moedig dit nagraadse studente aan om aan hierdie unieke geleentheid deel te neem."

"Ek het die aanbieding van twee hoofsprekers baie interessant gevind. Die eerste toespraak was van prof. Schalk Kok (Universiteit van Pretoria) wat 'n aanbieding gedoen het oor die veld van verminderde orde surrogaatmodellering, wat skakels het na my eie PhD-navorsing. Die tweede spreker was dr. Quinn Reynolds (Mintek) wat gepraat het oor die kompleksiteite in modellering en ontwerp van pirometallurgiese prosesse in die Suid-Afrikaanse konteks. Dit was veral interessant in terme van Suid-Afrika se rol in mineraalverwerking binne die globale konteks."

"Ek het die Beste Studente-aanbiedingstoekenning by die SACAM 2025-konferensie ontvang. Hierdie toekenning is toegeken aan vier studente wat hul werk die beste by die konferensie aangebied het."

“Ek was verbaas en geëerd toe my naam aangekondig is. Dit het wonderlik gevoel om van die werk wat ek vir my PhD doen te deel en dit is bemoedigend dat die SACAM-gemeenskap dit interessant gevind het. Dit motiveer my om met my navorsing voort te gaan en versterk my vasberadenheid om op 'n internasionale vlak te publiseer en aan te bied.”

“Ek is baie trots op my mede-US-studente. Hulle het almal baie goed aangebied en uitstekende werk gelewer,” sê Gerhard, op wie ons ewe trots is.