In Maart 2026 het die Departement Bos- en Houtkunde aan die Universiteit Stellenbosch die voorreg gehad om ’n afvaardiging van Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU) te verwelkom, ’n belangrike mylpaal in ’n voortgesette internasionale navorsingsamewerking. Ná ’n reis van ongeveer 9 500 kilometer het die LMU-span, Prof. Lukas Lehnert, Dr. Wolfgang Obermeier, en PhD-kandidate Matthias Bechon en Vinzenz Zerres, Stellenbosch besoek om met navorsers en studente in gesprek te tree en samewerking in bosbou-wetenskap verder te versterk.

Figure 1. Van links tot Regs: Richard Carkeek, Prof. Dr. Lukas Lehnert, Matthias Bechon, Dr. Leandra Moller-Hanekom, Prof. David Drew, Dr. Wolfgang A. Obermeier, Vinzenz Zerres, Dr. Isáira Leite e Lopes

Die besoek het deel gevorm van ’n breër vennootskap wat gekoppel is aan die werk van die nadoktorale navorser Dr. Isáira Leite e Lopes en die EucXylo-navorsingsprogram, wat fokus op die bevordering van kennis oor bloekomboom stelsels, houtvorming en ekofisiologie. ’n Belangrike hoogtepunt van die besoek was tyd by die IMPACT Open Air Laboratory (OAL), ’n toonaangewende navorsingsterrein wat grootskaalse veldgebaseerde eksperimente onder natuurlike omgewingstoestande moontlik maak. Die terreinbesoek het waardevolle geleenthede geskep vir persoonlike besprekings waar teoretiese benaderings binne die konteks van werklike bosboustelsels verken kon word.

Benewens veldwerk het die besoek ook ’n toegewyde navorsingsuitruilsessie ingesluit wat deur die Departement Bos- en Houtkunde aangebied is. Die dag het ’n reeks aanbiedings deur nagraadse studente ingesluit, waarin huidige navorsingsprojekte oor verskeie aspekte van bos- en houtkunde ten toon gestel is. Hierdie aanbiedings het ’n dinamiese platform geskep vir kennisdeling, kritiese bespreking en interdissiplinêre betrokkenheid. Die LMU-afvaardiging het waardevolle insigte vanuit hul eie navorsingsperspektiewe in geografie en omgewingswetenskappe gedeel, wat die gesprek verder verbreed het.

Sulke interaksies beklemtoon die belangrikheid van internasionale samewerking in die aanspreek van komplekse, globale uitdagings in bosbou en natuurlike hulpbronbestuur. Deur navorsers uit verskillende instellings en dissiplines saam te bring, bevorder vennootskappe soos hierdie innovasie, verhoog dit die kwaliteit van navorsing en skep dit geleenthede vir toekomstige gesamentlike projekte en studente-ontwikkeling.

Die besoek het ook die waarde beklemtoon van die integrasie van veldgebaseerde navorsingsinfrastruktuur, soos die IMPACT OAL, met akademiese uitruil. Blootstelling aan Stellenbosch Universiteit se navorsingsplatforms en lopende projekte het nie net bestaande samewerking versterk nie, maar ook nuwe moontlikhede vir navorsingsvrae en vergelykende studies oor verskillende omgewingskontekste geopen.

Die Departement Bos- en Houtkunde en die EucXylo-inisiatief bly verbind tot die bevordering van globale vennootskappe wat impakgedrewe, oplossingsgerigte navorsing ondersteun. Namate bosboustelsels toenemende druk ervaar weens klimaatsverandering en omgewingsvereistes, speel samewerkingsinisiatiewe soos hierdie ’n belangrike rol in die bevordering van wetenskaplike insig en die ontwikkeling van volhoubare bestuurspraktyke.

Die departement sien uit na voortgesette samewerking met LMU en ander internasionale vennote, met die gedeelde doel om hoë-impak navorsing te lewer, die volgende generasie wetenskaplikes op te lei en ’n betekenisvolle bydrae tot die globale bosbousektor te maak.
 

Figure 2 Prof. David Drew bespreek die IMPACT Open Air Laboratory.

Figure 3: Aanbiedings aangebied deur die Bosbou departement.

Figure 4: Demonstrasie van toerusting by die IMPACT OAL-terrein.