Van 16 tot 27 Julie 2025 sal agt student-atlete en 'n afrigter van Maties Sport Universiteit Stellenbosch Suid-Afrika met trots verteenwoordig by die FISU Wêrelduniversiteitspele in die Ryn-Ruhr-streek van Duitsland.

Die multisportbyeenkoms sal oor stede soos Bochum, Duisburg, Essen, Hagen, Mülheim en selfs Berlyn strek, waar Maties Sport-atlete internasionaal sal meeding.

Mire Reinstorf, een van die uitblinkers wat na Duitsland op pad is, is 'n paalspringer met 'n reeks toekennings op haar naam. As 'n nasionale kampioen en vorige internasionale medaljewenner, word verwag dat Mire 'n sterk aanspraakmaker op die podium in die vrouepaalspring sal wees. Dit is opmerklik dat Mire by die 2025 USSA Atletiekkampioenskappe wat vroeër vanjaar gehou is, haar eie rekord oortref het deur 4.35 m te slaag - 'n indrukwekkende prestasie wat haar vorige USSA-rekord van 4.00 m in 2022 verpletter het.

Dit is haar doelwit om vir die volgende tien jaar aan al die groot internasionale kompetisies deel te neem en hopelik professioneel te word. “Ek wil daarna streef om 'n finalis in al die groot byeenkomste te word en in diamantliga-kompetisies en al daardie hoogaangeskrewe kompetisies te kom,” sê Mire. Haar konsekwentheid en tegniese presisie maak haar 'n naam om dop te hou by die Spele.

Jason Fogle is geen vreemdeling vir die dra van die groen en goud nie. “Wanneer jy by internasionale toernooie speel, is die vlak uiters hoog, die wedstryde gaan altyd moeilik wees. Om Suid-Afrika te verteenwoordig, maak die ervaring egter baie meer betekenisvol en belangrik, wat jou soveel harder laat veg vir die wedstryd,” het Jason aan FISU gesê.

Jason sal vergesel word deur mede-Maties-tennisspeler, Erine Lategaan, 'n tweedejaarstudent wat haar internasionale debuut gaan maak. “Dit is so 'n eer vir my. Ek is trots op myself dat my harde werk op en van die baan vrugte afgewerp het. Ek is super opgewonde om Suid-Afrika internasionaal te verteenwoordig, en ek sien uit daarna om te sien hoe ek teen die ander internasionale spelers meeding!” sê Erine.

Erine sê sy gaan net fokus op wat sy in die wedstryd doen in plaas daarvan om te probeer om in die gedagtes van ander spelers in te kom. “Dit gaan meer waardevol wees as om in hul gedagtes te probeer inkom en hulle daardeur te probeer oorkom,” verduidelik Erine.

Toe sy gevra is hoe sy haar studies en sport bestuur, “Dis net tydsbestuur, en nou met die reën is dit nogal moeilik om werklike tennisoefening in te kry. Dus is oefening buite die baan nogal belangrik, indien nie eintlik belangriker as op die baan nie, want jy moet fiks wees om te kan speel.”

Sy sê sy sien uit na die uitdaging en is dankbaar vir die ondersteuning van haar familie. “Tennis is nogal 'n alleensport, so jy het ook ondersteuning van ander mense nodig wanneer jy jouself soms nie op die baan kan onderhou nie. Dis nogal moeilik, dis so geestelik, maar dis steeds pret.

Behalwe vir atletiek en tennis, is Maties goed verteenwoordig in roei.

Graham Hood voeg kundigheid by die afvaardiging deur as afrigter vir roei te dien. Graham was instrumenteel in die voorbereiding van die 5 roei-atlete. “Die ouens het 'n massiewe poging aangewend. Dit was twee keer per dag oefening, balansering in die gimnasium, hardloop, roei en natuurlik roei. Voeg daarby die logistiek, vervoer van bote, tuigwerk, berging, en jy begin die vlak van toewyding sien wat nodig is,” sê Graham.

Ten spyte daarvan dat hulle tot tien oefensessies per week kon jongleer, het die student-atlete daarin geslaag om hul akademiese verantwoordelikhede na te kom, en baie van hulle het ingeskryf vir uitdagende grade soos ingenieurswese en wetenskap.

“Tydsbestuur is enorm,” het Maties-roeier Merwe Engelbrecht verduidelik. “Daar is baie opoffering betrokke, sosiaal, persoonlik – maar die ondersteuning van vriende en die band binne die bemanning maak dit hanteerbaar. Ons almal verstaan ​​die groter doelwit.”

Die span verskuif nou sy fokus na die laaste deel van die voorbereiding voor die Spele. Met aspirasies om nie net deel te neem nie, maar om op die podium te staan, is die Maties-roeiers vasbeslote om resultate te lewer wat die moeite, opoffering en gees weerspieël wat hulle tot hier gebring het.

Soos Ryan Dellbridge dit opgesom het: “Ons gaan nie net gesig wys nie, ons gaan die A-finaal haal. Miskien 'n medalje. Dis die doelwit.”

Soos die WUG nader kom, verfyn Maties-atlete en afrigters hul voorbereiding, oefen hard en bly geestelik skerp. Benewens die medaljes, spreek die teenwoordigheid van hierdie student-atlete by die FISU Spele boekdele oor Maties se hoëprestasie-eenheid, waar sportuitnemendheid gepaard gaan met akademiese dissipline en karakterontwikkeling. Hierdie atlete verteenwoordig nie net Suid-Afrika nie, maar dien ook as rolmodelle vir die volgende generasie Maties-student-atlete.

Deur Jamie Wyngaardt

Foto's deur USSA