Navorsingsoorsig

Ons werk pak van die belangrikste gesondheidskwessies aan waarmee die wêreld vandag te kampe het. Diarree is 'n gesondheidsprobleem wat 'n aansienlike invloed op mense se gesondheid kan hê, veral by jonger kinders. Terwyl daar talle infeksies is wat diarree kan veroorsaak, is parasitiese protozoa soos Giardia, Entamoeba en Cryptosporidium die algemeenste oorsaak. Hierdie organismes word hoofsaaklik versprei deur die fekaal-orale roete. Swak sanitasie, onvoldoende watervoorsiening, oorbevolking en lae sosio-ekonomiese posisie word geassosieer met 'n hoë voorkoms van dermparasietinfeksie. Kinders onder vyf, bejaardes en diegene met 'n verswakte immuunstelsel ervaar steeds groot en voortdurende morbiditeit en sterftes as gevolg van diarree-siektes. Slegs 'n gedeelte van diegene wat met hierdie parasiete besmet is, ervaar simptome. Waarom simptome slegs by sommige besmette persone voorkom, is steeds 'n raaisel. Studies oor kinders het infeksies gekoppel aan ontwrigtings in mikrobiota, dermlekkasie, groeivermindering, mukosale inflammasie en kognitiewe ontwikkeling; nietemin bly die meganismes wat die verskuiwing van kolonisasie na indringende siektes beheer, swak verstaan.
 

​Hoof projekte

• Identifisering van patogeenreservoirs wat die risiko van dermparasiete verhoog
• Identifikasie van Parasietvirulensiefaktore
• Ondersoek na die sirkulerende stamme/spesies van hierdie parasiete in die studiepopulasie
• Bepaling van die risiko van verhoogde Giardia-, E. histolytica- en Cryptosporidium-virulensie geassosieer met omgewingsfaktore.