Simfoniese Blaasensemble (USSBE)
Die Universiteit van Stellenbosch Simfoniese Blaasensemble (USSBE) is in 1976 deur dr. Paul Loeb van Zuilenburg met slegs tien lede gestig en was die eerste universiteitsvlak-blaasorkes in die Wes-Kaap. Faan Malan, alumnus van die Universiteit Stellenbosch, het die ensemble van 1986 tot 1990 gedirigeer en die langlopende Stellenbosch Blaasorkesfees gestig. Van 1991 tot 1998 het Mervyn Solomon die ensemble op suksesvolle internasionale toere na Engeland en Skotland (1993, 1995, 1997) gelei. Na Solomon is Andries Smit (1999–2000) as dirigent aangestel.
Die wyle Albert Engel, die Departement Musiek se eerste voltydse koperblaasdosent en 'n sleutelfiguur in Morawiese musiekkringe, het die ensemble se bereik aansienlik verbreed deur musikante van kerkensembles, militêre groepe en diensorkeste te betrek. Na sy skielike afsterwe het Corvin Matei leierskap oorgeneem en die repertorium uitgebrei om meer gevorderde blaasorkesliteratuur in te sluit.
In 2004 is Pamela Kierman as koperblaasdosent en dirigent van USSWE aangestel. Saam met die destydse orkesbestuurder Michelle Pietersen het sy 'n sterk sosiale impakkomponent in die ensemble se missie ingebed. In 2006 het Kierman 'n jaarlikse Blaasorkes-ekstravaganza in USSBE se skedule ingesluit, waarin skoolblaasorkeste van Stellenbosch, Paarl en die noordelike en suidelike voorstede van die Kaap die Endler-verhoog met USSWE deel. Oor die jare het die ensemble met 'n wye reeks groepe opgetree, insluitend die Kaapstadse Filharmoniese Jeugblaasensemble, die Stellenbosch Universiteit Jazzorkes en Koperblaasensemble, die Vrystaatse Jeugblaasorkes, die Suid-Afrikaanse Leërorkes, Wes-Kaap, Simply Brass en die WindWorx Simfoniese Blaasensemble.
USSBE het 'n aktiewe fees- en samewerkingsprofiel en tree op in produksies deur Niel Rademan by Blaauwklippen en die Hessequa Harmonie saam met die WindWorx Simfoniese Blaasensemble, en by ander geleenthede soos die Greyton-Genadendal Classics for All-fees en die Tankwa Classics. Sedert 2023 werk USSWE saam met WindWorx en die Simfoniekoor van Kaapstad in uitvoerings van grootskaalse koorwerke soos Karl Jenkins se The Armed Man by die Kaapstadse Stadsaal en Carmina Burana in die Groot Saal van die Universiteit van Wes-Kaapland.
Die ensemble is daartoe verbind om nuwe Suid-Afrikaanse repertorium vir blaasorkes te bevorder en het oor die jare aan verskeie komposisiesimposiums deelgeneem, mees onlangs die 2024 Simposium van Suid-Afrikaanse Komponiste (SoSAC), wat tien nuwe werke deur opkomende Suid-Afrikaanse komponiste bevat het. Oor die jare het talle studentdirigente die geleentheid gehad om USSWE te repeteer en te dirigeer as deel van hul opleiding, wat bydra tot die ontwikkeling van opkomende dirigente binne die Departement. Reghardt Kühn, 'n oud-Matie wat sy dirigentreis as studentdirigent by USSWE begin het, dien nou as die ensemble se assistent-dirigent, en Bridget Rennie-Salonen, Hoof van die Houtblaasinstrumente by die Departement, het ook die ensemble gedirigeer en help met weeklikse repetisies. Oor die jare het USSWE die voorreg gehad om met verskeie gasdirigente saam te werk, insluitend die wyle Allan Stephenson en Sean Kierman, Phil Golson, Faan Malan, Riaan van Wyk, Thom Wubbenhorst en Robert Maxym. USSWE trek ook voordeel uit voortgesette artistieke samewerking met dirigente Rik Ghesquière en Christian Köhler, wat onderskeidelik as buitengewone medeprofessor en buitengewone senior lektor in die Departement Musiek dien. Ghesquière dirigeer verskeie orkeste in België sowel as in Suid-Afrika, terwyl Köhler as hoofdirigent van die Brandenburgse Staatspolisie-orkes en die Deutsches Filmorchester, Babelsberg, dien.
USSBE ondersteun departementele inisiatiewe deur gereelde fondsinsamelingsoptredes vir die Sosiale Impak-projekte gelei deur Musiekopvoedingsdosent Danell Muller. Die ensemble dra ook by tot breër universiteitsfondsinsamelingsgeleenthede oor verskeie afdelings heen. Deur hierdie aktiwiteite brei USSWE sy werk verder as die konsertverhoog uit en versterk sy rol in sosiale impak. USSBE bring 'n diverse groep musikante bymekaar wat elke Maandagaand en Vrydagmiddag oefen, verenig in hul toewyding aan die blaasorkes as 'n opvoedkundige instrument, 'n kreatiewe uitlaatklep en 'n katalisator vir sosiale transformasie in die hedendaagse Suid-Afrika.
