Op 5 Mei 2025 het die Departement Joernalistiek aan die Universiteit Stellenbosch 'n boeiende Wêreldpersvryheidsdag-geleentheid aangebied onder die globale tema: "Navigasie van Onafhanklikheid en Mediavolhoubaarheid." Die byeenkoms, wat by die skilderagtige Devon Valley Hotel in Stellenbosch gehou is, het 'n diverse verskeidenheid mediaprofessionele, akademici, studente en verteenwoordigers van die burgerlike samelewing gelok.

Die dag het begin met 'n hartlike verwelkoming deur professor Herman Wasserman, wat die toon aangegee het vir 'n reeks ryk en uitdagende besprekings. Sessie 1, onder voorsitterskap van prof. Gawie Botma, het gedelf in "Huidige Mediavolhoubaarheidsraaisels", met bydraes van Anetta Mangxaba (Vereniging van Onafhanklike Uitgewers), Sebenzi le Nkambule (MDIF), Khadija Patel (Internasionale Fonds vir Media in Openbare Belang), en Ruth Moon (Louisiana State University). Hierdie paneel het die druk wat mediahuise in die gesig staar, belig - van ekonomiese lewensvatbaarheid tot politieke inmenging.

Na 'n kort pouse het die fokus in Sessie 2 verskuif na "Mediavolhoubaarheid en Demokrasie", onder voorsitterskap van Anneli Groenewald. Hierdie sessie het 'n opgeneemde aanbieding van Edward Hurcombe van RMIT Universiteit in Australië ingesluit, gevolg deur 'n lewendige paneelbespreking. Kenneth Makatees (SABC), Sam Sole en Lizel Shepherd (Amabhungane) het eerstehandse insigte gedeel oor hoe joernalistieke instellings die fyn lyn tussen redaksionele onafhanklikheid en finansiële beperkings navigeer.

In die middag het deelnemers innoverende oplossings ondersoek tydens Sessie 3, "Verkenning van Alternatiewe", onder voorsitterskap van Christel Antonites. Hierdie dinamiese sessie het vinnige aanbiedings van Johan Fourie (Universiteit Stellenbosch, oor die gebruik van Substack), Thameenah Daniels (oor die benutting van beïnvloedersplatforms), Rob Rose (Currency Publication), en Daneel Knoetze (Viewfinder) ingesluit, wat gedemonstreer het hoe nuwe platforms en strategieë joernalistiek van openbare belang kan onderhou.

Die dag is afgesluit met slotopmerkings van professor Wasserman, wat die belangrikheid van die beskerming van persvryheid te midde van die stygende getye van disinformasie en dalende openbare vertroue in die media beklemtoon het.

Studente en opkomende joernaliste het 'n lewendige rol dwarsdeur die geleentheid gespeel, wat die departement se voortgesette toewyding aan die kweek van etiese, kritiese en vooruitdenkende mediaprofessionele persone uitgelig het.

Terwyl die mediabedryf voortdurende transformasie in die gesig staar, het die Universiteit Stellenbosch se Wêreldpersvryheidsdag 2025 die deurslaggewende rol van samewerkende optrede tussen akademie, industrie en die burgerlike samelewing herbevestig. 'n Vrye, onafhanklike en volhoubare pers is nie net 'n demokratiese ideaal nie – dit is 'n dringende noodsaaklikheid.