Dr. Meli M. Ncube van die Universiteit Stellenbosch se Departement Joernalistiek was onder die navorsers, beleidmakers, joernaliste en burgerlike samelewingsorganisasies van regoor die vasteland wat genooi is om hul mening te gee oor die groeiende uitdaging van inligtingmanipulasie in Afrika se ontwikkelende digitale en geopolitieke landskap.

Die sprekers het hul insigte gedeel by die 2026 Countering Foreign Interference (CFI) Africa Forum, wat op 10 en 11 Februarie in Dakar, Senegal, gehou is.

Die openingsessie, gemodereer deur Admire Mare, 'n medeprofessor in die Departement Kommunikasie en Media aan die Universiteit van Johannesburg, het gefokus op die versterking van onafhanklike navorsing en die bevordering van kruislandse samewerking oor buitelandse en binnelandse inligtingmanipulasie (FIMI). Hanani Hlomani, wat die Universiteit van Zimbabwe verteenwoordig, Adama Sow, Onafhanklike Navorser, en Bah Traoré Legrand, Navorsingsgenoot, Sahel, West Africa Citized Think Tank (WATHI), het by Ncube op die paneel aangesluit.

Paneellede het die sleutelrolspelers en taktieke bespreek wat kontemporêre inligtingmanipulasie vorm, insluitend politieke rolspelers, staatsgekoppelde netwerke en gekoördineerde invloedsoperasies. Die sessie het ook opkomende navorsingsbenaderings soos berekeningssosiale analise, kruisplatform-moniteringsinstrumente en veeltalige dopstelsels uitgelig.

Deelnemers het verskeie uitdagings uitgelig wat Afrika-navorsing in die gesig staar, insluitend beperkte volgehoue ​​befondsing, ongelyke toegang tot platformdata en die gebrek aan gedeelde moniteringsinfrastruktuur oor die hele kontinent.

In 'n daaropvolgende sessie het Ncube aangevoer dat inligtingswanorde in Afrika nie hoofsaaklik verstaan ​​moet word as 'n probleem van valse inhoud of onverantwoordelike gebruikersgedrag nie. In plaas daarvan het hy dit geraam as 'n strukturele bestuursuitdaging wat gevorm word deur die politieke ekonomie van digitale platforms, brose media-ekosisteme en globale ongelykhede in digitale infrastruktuur.

Deur gebruik te maak van insigte uit die Inligtingswanorde en Veerkragtigheid in die Globale Suide-projek, het Ncube beklemtoon dat wyd gebruikte reaksies soos inhoudmoderering, feitekontrole en media- en inligtinggeletterdheid (MIL) belangrik bly, maar onvoldoende wanneer dit as geïsoleerde intervensies nagestreef word. Terwyl hierdie inisiatiewe help om onmiddellike skade aan te spreek, slaag hulle dikwels nie daarin om die sistemiese toestande aan te pak wat manipulasie toelaat om te floreer nie.

Hy het vier strukturele faktore uitgelig wat bydra tot kwesbaarheid in Afrika-inligtingomgewings: die oorheersing van globale digitale platforms; die ekonomiese broosheid van nuusmedia-organisasies; regulatoriese asimmetrieë tussen Afrikastate en transnasionale tegnologiemaatskappye; en vorme van digitale kolonialisme wat bestaande globale ongelykhede versterk.

Ncube het aangevoer dat betekenisvolle reaksies op inligtingswanorde sistemiese intervensies oor verskeie vlakke vereis. Dit sluit in die aanspreek van platformkonsentrasie, die versterking van regulatoriese en institusionele kapasiteit, die ondersteuning van volhoubare modelle vir onafhanklike joernalistiek en die bou van gedeelde moniterings- en navorsingsinfrastruktuur oor Afrikalande.

Die forum het ook die rol van inisiatiewe soos die Sentrum vir Inligtingsintegriteit in Afrika beklemtoon in die bevordering van samewerking tussen navorsers, beleidmakers en burgerlike samelewingsakteurs wat werk om inligtingsintegriteit oor die hele vasteland te versterk.

Ncube het tot die gevolgtrekking gekom dat die bou van veerkragtige inligtingsomgewings in Afrika vereis dat verder as korttermyn tegniese oplossings beweeg word na die transformasie van die breër politieke, ekonomiese en bestuursstrukture wat digitale inligtingekosisteme vorm.