Mikro-toevlugsoord kan die sleutel tot die oorlewing van insekbevolkings wees
- Van die 2 421 insekspesies wat deur die Internasionale Unie vir die Bewaring van die Natuur as bedreig gelys word, staar 27% risiko's in die gesig wat verband hou met klimaatsverandering.
- Strategieë vir insekbewaring in hierdie tydperk van vinnige klimaatsverandering is dringend nodig.
Mikroklimate – in teenstelling met grootskaalse streeks- of selfs globale makroklimaatmodelle – kan die sleutel hou om die negatiewe impak van uiterste weersomstandighede op reeds kwesbare insekpopulasies te verreken.
Dit is die gevolgtrekking van 'n oorsigartikel wat in Nature Reviews Biodiversiteit hierdie week, getiteld "Effekte van mikroklimaatvariasie op insekvolhoubaarheid onder globale verandering", geskryf deur 'n interdissiplinêre span wetenskaplikes van Suid-Afrika, Kanada, Taiwan, Switserland en die Verenigde Koninkryk.
Mikroklimate, ook genoem mikrorefugium, kan baie dinge wees, afhangende van die tipe insek of habitat wat oorweeg word. In een geval kan dit 'n skaduryke area en gevarieerde topografie in 'n beboude landskap wees wat temperatuuruiterstes buffer en die beskikbaarheid van vog verhoog. In 'n ander geval kan dit die hele blaredak van die Amasone-reënwoud wees.
Maar sonder 'n beter begrip van hoe insekspesies, baie met komplekse lewensiklusse, mikroklimate gebruik om te oorleef of aan te pas by 'n veranderende klimaat, kan ons beste klimaatmodelle dit steeds baie verkeerd kry.
Vir Prof John Terblanche, 'n evolusionêre fisioloog aan die Universiteit Stellenbosch se Departement Bewaringsekologie en Entomologie en 'n mede-outeur van die artikel, is huidige makroklimaatmodelle nie lewensvatbaar om die impak op insekbevolkings te voorspel nie.
“Waarnemings op die grond is die sleutel om toetsbare voorspellings te genereer,” argumenteer hy. Byvoorbeeld, as ons waarneem dat daar tussen twee- en drie-uur die middag geen bye by 'n spesifieke voerstasie is of buite besig is om voedsel te soek nie, kan hierdie inligting gebruik word om die groter klimaatmodelle te valideer. “Ons kan toetsbare modelle vorm wat nie honderde ure se waarneming vereis nie,” verduidelik hy.
Hierdie fynskaalmodelle presteer dikwels beter as die groter makroskaalmodelle. Tipies vang die groter modelle nie beduidende variasies in klimaatstoestande vas wat insekgedrag en ontwikkelingsgeleenthede direk beïnvloed nie, aangesien die fynskaaldata tipies gemiddeld of glad nie gemonster word nie (bv. onder 'n blaar in 'n blaredak waar die insek woon).
“Ons moet meer strategies wees om hoëresolusiedata op baie fyner skale vas te lê om sterker voorspellingsmodelle te ontwikkel,” sê hy.
Sulke voorspellende modelle kan byvoorbeeld ook in die landbou gebruik word om plaagbeheerstrategieë in insekplae soos vrugtevlieë te beïnvloed.
Dr Wendy Foden, navorsingsbestuurder by SANParks en buitengewone professor in die US se Skool vir Klimaatstudies, sê hulle implementeer reeds die idee van mikroklimate vir kwesbare dierspesies. In die Tankwa-Karoo, byvoorbeeld, oorskry somertemperature gereeld 40 tot 50 grade Celsius. SANParks het saam met die Wêreldnatuurfonds en die Universiteit van Kaapstad se FitzPatrick Instituut vir Afrika-Ornitologie gewerk om die impak van uiterste hitte op voëls te versag deur kunsmatige skaduwee by watergate te verskaf – dit is houtrame met swaar skadudoek daaroor vasgespeld – met groot sukses. Soortgelyke strategieë vir die skep van mikroklimate is in Suid-Afrika geïmplementeer vir pikkewyne en suidelike geelbekpikkewyne neushoringvoëls in die Kalahari-woestyn, en vir ander wildlewe wêreldwyd.
Alhoewel dit steeds moeilik is om te voorspel hoe insekte op 'n veranderende klimaat gaan reageer, is die beste pad vorentoe dat ons verbind en komplekse landskappe skep, met genoeg geleenthede in alle hoeke en gaatjies vir insekte om termiese skuiling te soek, weg te kruip en te oorleef.
“Deur mikroklimate te bestuur, kan ons die ewewig tussen uitsterwing teenoor kolonisasie genoeg balanseer om verwagte stygings in globale uitsterwings as gevolg van klimaatsverandering te vertraag,” skryf hulle in die gevolgtrekking van die artikel.
Die sleutelwoord hier is egter “vertraging”: “Besigheid soos gewoonlik-emissiepaaie kan 'n derde van die Aarde se spesies in gevaar stel, dus moet die vinnige ontplooiing van bestuurstrategieë, maar met gepaste voorsorgmaatreëls, 'n prioriteit word. Die toekoms van die wêreld se mees diverse klas spesies, en moontlik die onontbeerlike dienste en funksies wat hulle lewer, hang daarvan af,” sluit hulle af.
Lees die artikel in
Lees die artikel in Nature Reviews Biodiversity
Vir meer inligting, kontak prof John Terblanche by [email protected]
Foto-onderskrif: Die vlieg (Pheilolece sp.) en aapkewer is belangrike bestuiwers van endemiese blomme in Suid-Afrika, en die inheemse roofliewerskewer Cheilomenes lunata speel 'n belangrike rol in natuurlike voedselwebbe en word beskerm teen die gevolge van klimaatsverandering deur hul gebruik van diverse mikroklimaattoestande in hul natuurlike habitat. Die impak van klimaatsverandering en habitattransformasie bedreig hierdie inheemse insekbevolkings, met nog onbekende gevolge vir ekosisteemfunksie. (Foto krediet: S. Clusella-Trullas)